Национальные обряды и традиции – бесценный опыт поколений, духовная память и жизненная опора человека. Они неразрывно связаны с календарем и с церковными праздниками. Удивительно, но некоторые современные праздники, которые мы привыкли считать христианскими или даже светскими, на самом деле имеют глубокие языческие корни. Все в нашей истории переплетено. И, видимо, не зря.

С Рождественского сочельника начинали колядовать. Коляда – праздник языческий, связанный с зимним солнцестоянием, позднее приуроченный к Рождеству и Святкам. Молодежь надевала самодельные маски, бороды из льна и шутливые костюмы, состоящие из самых худых зипунов, вывороченных шерстью наружу. Рядились в коня, корову и других животных, воплощавших плодородие. Шумные веселые ватаги колядующих входили в дома, пели, плясали, предлагали погадать. Хозяевам полагалось гостей без подарков и угощения не отпускать. За что ряженые сулили им полное благополучие и счастье.

Как правило, у колядок нет авторов, они не являются литературными шедеврами, но великолепны по своему смысловому строю, по искренности и радостной доброте. За время Святок колядовали трижды: в Рождественский сочельник, под Новый год и в Крещенский сочельник.

Процесс обращения в христианство растянулся на многие годы: на окраинах государства довольно долго сохранялось поклонение старым богам. Например, в 13 веке церковь запретила поклоняться деревьям, и всякий, кто молится «в рощении», подлежал церковному суду. Но и в 17 в. священники продолжали жаловаться на то, что их прихожанки в Семик (отмечается на седьмой четверг после Пасхи) несут в качестве жертвы снедь и устраивают под деревьями «разные игрища». А в начале 20 века описывается обычай, напоминающий языческое поклонение дубу: «Молодые после венчанья непосредственно ведутся из церкви, едут к дубу, стоящему неподалеку от села, и три раза объезжают вокруг него». Крепки традиции! Мы, между прочим, до сих пор водим хоровод вокруг елки!

Крещение Руси не смогло полностью перечеркнуть традиций язычества, господствовавшего в течение многих столетий. Поэтому передаваемые из поколения в поколение русские традиции гармонично сочетают народное и религиозное, языческое и православное. Пожалуй, среди главных праздников христианского календаря только праздник Введения в храм Пресвятой Богородицы не сопряжен с различными народными обрядами, приметами и суевериями.

6 января — Рождественский сочельник (сочевник), канун Рождества. К этому дню хозяйки устраивали генеральную уборку, готовили сочиво (особое кушанье из пшеницы, орехов и меда) и выпечку для разговления после рождественской литургии и для угощения гостей. Перед вечерней трапезой крестьяне усердно молились, белоснежной скатертью накрывали стол, под скатерть клали пучок соломы или сена, как напоминание о яслях, в которых лежал Христос. На столе было 12 блюд — по числу апостолов — и все блюда были постными. По традиции трапеза начиналась с появлением первой звезды, в память Вифлеемской, возвестившей пастухам рождение Христа.
«В сочельник, под Рождество, бывало, до звезды не ели, – писал русский писатель-эмигрант И.С. Шмелев в романе «Лето Господне». – Кутью варили из пшеницы, с медом; взвар – из чернослива, груши, шепталы... Ставили под образа, на сено. Почему?.. А будто – дар Христу. Ну... будто, Он на сене, в яслях. Бывало, ждешь звезды, протрешь все стекла... Первая звезда, а вон – другая... На черном небе так и кипит от света, дрожит, мерцает. А какие звезды!.. Усатые, живые, бьются, колют глаз. В воздухе-то мерзлость, через нее-то звезды большие, разными огнями блещут, – голубой хрусталь, и синий, и зеленый, – в стрелках. И звон услышишь. И будто это звезды – звон-то! Морозный, гулкий, – прямо, серебро... В Кремле ударят, – древний звон, степенный, с глухотцой. А то – тугое серебро, как бархат звонный. И все запело, тысяча церквей играет...».

Великий праздник всего христианского мира. Значение Святой ночи появления на свет Христа столь велико, что даже ход новой истории и наше летосчисление мы сегодня ведем именно от Рождества Христова. Традиции этого праздника, исполненного подлинной человечности и доброты, в наши дни открываются и осмысливаются вновь.
Рождеству предшествует пост, который начинается 28 ноября и длится по 6 января включительно. Церковь учит, что пост нужен для того, чтобы в праздник Рождества люди могли с чистым сердцем и душой встретить Сына Божия: «Ошибается тот, кто считает, что пост лишь в воздержании от пищи. Истинный пост есть удаление от зла, обуздание языка, отложение гнева, укрощение похотей, прекращение клеветы, лжи и клятвопреступления», – писал Иоанн Златоуст.

ДЕНЬ НАКАНУНЕ РОЖДЕСТВА

РОЖДЕСТВО

... А дай бог тому,
Кто в этом дому!
Ему рожь густа,
Рожь ужиниста!
Ему с колосу осьмина,

Из зерна ему коврига,
Из полузерна – пирог.
Наделил бы вас Господь
И житьем, и бытьем,
И богатством...

7 января. В этот день в доме царят покой, любовь и согласие. Считалось, что на Рождество небо раскрывается земле, и силы небесные исполняют все задуманное. Все загаданные на Рождество желания обязательно должны быть добрыми.
Шумный и веселый праздник начинали дети. Они ходили от дома к дому со звездою, вертепом, распевали стихи во славу Христа и за это представление получали гостинцы.

На русском севере выпекали (и выпекают до сих пор!) рождественские пряники – «козули». В святочные недели «козули» выставляли на окна изб, ими одаривали колядующих, чтобы обеспечить благополучие в доме, прикрепляли к воротам скотного двора, чтобы скот плодился и не терялся летом в лесу. Сегодня это, пожалуй, единственное место в России, где при выделке пряников сохраняется их художественное значение. Вот такое уважительное отношение к предкам и их традициям.

ХРИСТОС РОДИЛСЯ! СЛАВЬТЕ ЕГО!

Сеем, веем, повеваем,
С Рождеством вас поздравляем!
Вы Христа прославляйте,
Угощенья нам давайте!

О колядках наслышаны все, но это было далеко не единственным развлечением! Устраивались посиделки — святочные вечеринки молодежи. Обычно какая-нибудь одинокая женщина предоставляла свою избу за небольшие деньги и разрешала вынести всю домашнюю обстановку и убрать избу по усмотрению молодежи. На святочных посиделках, кроме гаданий и танцев, любимым развлечением были игрища. Много было игр невинных, незатейливых и простодушных, например, игра в голосянку. Кто-нибудь выходил на середину избы и громким голосом произносил:

И все начинали тянуть это «ы» до бесконечности. Зрители же (ребятишки и пожилые) старались рассмешить участников игры. На засмеявшегося наскакивала целая толпа и теребила за уши, за нос, за волосы. Церковь игрища не одобряла и называла «бесовскими». И не напрасно: деревенская молодежь позволяла себе выходки дикие, грубые и непотребные. Вот, например, «Игра в быка». Парень, наряженный быком, держит в руках под покрывалом большой глиняный горшок с приделанными к нему настоящими рогами быка. Интерес игры состоит в том, чтобы бодать девок и при этом бодать так, чтобы было не только больно, но и стыдно. Как водится, девки поднимают визг, после чего быка убивают: один из парней бьет поленом по горшку, горшок разлетается, бык падает и его уносят.

Озорное веселье, гадания, ряжение, праздничное беспутство — все это были тяжкие грехи с православной точки зрения. Скверну смывали в праздник Крещения святой водой.
Крещение Господне – великий праздник. Трагичный и трепетный. Безгрешный Иисус Христос пришел и погрузился в Иорданские воды, носящие всю тяжесть человеческого падения, чтобы освятить их и наполнить жизнью. Пройдет всего лишь три года, и он возьмет на свои плечи весь ужас человеческого греха и человеческого падения…
Так и повелось. Крещенская вода – великая святыня – дает освящение, здоровье, очищение и благословение. По традиции, Крещенскую воду хранят год — до следующего праздника. Пьют ее натощак, благоговейно и с молитвой.
Крещенский сочельник – день покаяния и строгого поста, подготавливающий верующих к празднику. По традиции было положено тщательно вымыть дом: в народе верили, что в мусоре прячутся «чертенята». В полночь на Крещение ходили за водой на реку. Есть поверье, что в эту пору вода в реках колышется. Вечером наливали в чашу воду, в полночь она должна сама колыхнуться – это добрый знак, человек увидел Господне явление.
Следует отметить, что купание в проруби (иордани) не является церковным таинством или обрядом – это народная традиция празднования Крещения Господня.

Л.Н. Толстой.
«Без любви жить легче»

Ну, давайте-ка, ребята,
Голосянку тянуть.
Кто не дотянет,
Того за волосы-ы-ы-ы-ы!..

Любимейшее святочное развлечение девушек – гадание. Гадали, чтобы узнать, скоро ли, куда и за кого выдадут замуж. Одним из стариннейших гаданий было гадание с петухом.
В избе чертили круг. В разных местах этого круга клали по горсти овса, на одну клали — кольцо, на другую — щепку, на третью — монету, на четвертую — горсть земли, на пятую — воду и т. д. В центр круга ставили петуха и смотрели, к какой горсти овса он подойдет. Кольцо означало брак, щепка или земля — смерть, монета — богатство

КРЕЩЕНИЕ

Каждый церковный праздник на- ходит свое отражение в народных традициях. И чем богаче и древнее история народа, тем интереснее получаются переплетения народных традиций и православной культуры.

Видели древний девичий головной убор с большими «рожками»? До 19 века такой убор был характерен в Вятской и Калужской губерниях. Дело в том, что в этих местах был культ быка-тура – культ жизненной силы. Подвески и ожерелья с изображением головы быка надевали в последние дни святок. А «игра в быка» – это отголосок когда-то приносимых жертвоприношений.